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民俗学家齐守成介绍说，沈阳历史上过小年，有两个习俗必须做：扫尘、祭灶。

　　祭灶时，人们在自家的厨房锅台边的墙上，贴有灶神像，俗称“灶王爷”。还有“灶王奶奶”，“金童玉女”像，这些像都是木版刻印的，有单色的也有敷彩的，在像的两边贴上一副对联：“上天言好事、下界保平安”，横批“一家之主”。

　　当天黑天之后，人们要在灶神像前摆上供桌，点灯焚香。供品有灶糖等。祭灶时人们要用灶糖抹在灶王爷画像的嘴上，意为让他上天后多说“甜言蜜语”，不说“坏话”。所以，民间顺口溜说：“灶王爷、本姓张，骑着马、挎着枪，上天言好事，下界保安康”，这也是人们对灶王爷的希望和祈求。

　　除灶糖外，供桌上还要放上一把谷草、一碟炒黄豆或高粱米、清水一碗，据说这是给灶王爷上天时的坐骑预备的。同时，人们在送灶时，还要用秫秸作成马、狗、鸡，为给灶王爷领路和代步之用。

　　齐守成说：“过小年时烧香、跪拜、抹糖等诸项程序都是由男人进行，女人是不祭灶的。也许是因为女人一年到头，总是围着灶台转，灶王爷可怜她累了一年，让她休息一天吧。”

　　当天祭灶结束后，各家都会把灶神像取下，连同秫秸做的狗、马一起焚烧“升天”，并放鞭炮为之“送行”。