1996年12月，吕东财从部队转业分配到于洪区市政设施管理处，从事排水疏涝工作，他在一线岗位上一干就是十几年。作为排水队的队长，吕东财深知自己身上的担子有多重。他一心一意扑在工作上，每天最早出现在单位，检修车辆及施工设备，做好开工前的准备工作；工作中坚守在施工现场，与工人一同清掏管线，处理各种突发状况；收工后，清理施工设施，维护车辆，最后离开单位。日复一日，十年如一。
除了日常的排水清掏和抢修外，排水队还承担着更换、安装排水井盖的任务。排水井井盖损坏遗失，直接关系着车辆和行人的安全，吕东财高度重视这项工作，不管是在上班时间还是在下班以后，只要接到监察队的通知，他都立刻赶到现场更换井盖。他很少休息过一个完整的节假日。于洪区区管市政街路258条，全区排水管线434公里、检查井10272座、雨水进水井10799座。为了达到全面整治不露一点，每年春季，吕东财同志都带领排水队的全体人员逐一对管护街路进行排查，合理设计施工方案，安排施工时间，每年都圆满完成病害井整治任务。
熟悉市政行业的人都知道，排水养护是一项又脏又累的工作。虽然近年来机械设备已逐渐取代人工下井清掏的方式，但是有一些巷路无法使用大型机械设备时，还是需要工人下井一锹一锹地挖出检查井内腐臭的淤泥。一些私接的污水管线中，淤泥污水中常常混杂着粪便，令人作哄，可是吕东财总是第一个穿上防护服与工人一同下井工作。在每一次排水抢修工作中，最脏最臭最危险的地方，冲在第一个的一定是他。
2010年4月，吕东财被市政府授予沈阳市劳动模范称号。2016年6月，被市委授予沈阳市优秀共产党员称号。他深知荣誉仅仅代表过去，同时也构筑了更高的起点，对他的工作也提出更高的要求。因此他工作中更加兢兢业业，以自身的努力带动身边的同志。正是在他的模范作用带领下，于洪区市政处的排水队伍练就了一支能打硬仗的队伍，树立了良好的口碑，得到了上级领导的肯定和职工群众的信任。
